De PEF is een beoordelingsmethode die wordt gebruikt voor het uitvoeren van LCA's. De PEF-methode komt met een bepaalde set berekeningsregels en gestandaardiseerde voorschriften. In dit artikel duiken we samen met onze LCA-expert Nata Dovgalenok in de toepassing van de PEF-methode bij het uitvoeren van LCA's.
Hoe zou je de PEF omschrijven en hoe verhoudt het zich tot een LCA?
"PEF is in wezen een LCA-methodologie, parallel aan andere bestaande methoden, zoals bijvoorbeeld de EN15804 of de Nederlandse Bepalingsmethode van de Milieudatabase. Het is een beoordelingsmethode - een set regels waarmee je de milieu-impact van een product of dienst berekent.
Dus wanneer ik een PEF-conforme LCA-studie uitvoer, zal ik de richtlijnen voor de modellering volgen en ook de PEF-methode selecteren voor de karakterisering van inputs en outputs in de LCA-software.
Laten we verder inzoomen op de PEF
"PEF staat voor Product Environmental Footprint en is een Europese standaard,
opgezet door de Europese Commissie met als doel de LCA-procedure te standaardiseren om meer resultaten van milieu-assessments reproduceerbaar, vergelijkbaar en verifieerbaar te maken. De PEF-methode bouwt voort op bestaande benaderingen en internationale normen.
PEF beschrijft de karakterisering factoren, factoren die worden gebruikt om materiaal- en energie-inputs en -outputs om te zetten in milieu-impact. Het document met PEF-richtlijnen geeft alle belangrijke details over hoe je je LCA-model moet opbouwen.
De PEF schrijft bepaalde regels voor die je moet volgen, zoals standaard afstanden naar afvalverwerking faciliteiten of allocatieregels; welke impact wordt toegewezen aan welke
levenscyclus? Of hoe om te gaan met co-producten? Veel standaardwaarden worden ook beschreven in de methodologie, zoals de verliespercentages per producttype tijdens distributie. Bijvoorbeeld, voor voedsel, specifiek voor zuivel, rekent PEF met een verliespercentage van 7%.
Het is goed om te vermelden dat de PEF ook in lijn is met ISO 14040 en ISO 14044. Het eindproduct van de berekening is nog steeds een LCA, alleen de manier waarop het wordt uitgevoerd is via de PEF-methode."
Wanneer gebruik je de PEF-methode?
"In sommige sectoren zijn specifieke beoordelingsmethoden de standaard. In de Nederlandse bouwsector is dit bijvoorbeeld de NMD-Bepalingsmethode. Voor producten in deze sector passen we altijd deze methode toe.
Als het product uit een andere sector komt en op de Europese markt wordt geplaatst, gebruiken we vaak de PEF. Bijvoorbeeld, PEF wordt meestal gebruikt voor LCA's van elektronische producten. Voor elektronica is er specifiek ook een Europese norm die EN 15693 heet, een productcategorie norm die geharmoniseerd is met PEF.
Voor sommige sectoren is er nog geen specifiek document voor productcategorie regels, dus dan vertrouwen we op de algemene regels zoals vermeld in de PEF-richtlijn.
De helft van de PEF-richtlijn bestaat uit instructies voor het creëren van PEFCR's.
PEFCR's zijn productcategorie regels; regels die de berekeningsregels voor een specifieke productcategorie beschrijven. Er zijn nog niet veel PEFCR's, ze zijn nog in ontwikkeling, maar de juiste manier om een PEF-conforme LCA-studie uit te voeren is het volgen van een specifieke PEFCR, dus hopelijk worden er binnenkort meer van deze gecreëerd."
Dus de sector bepaalt de gekozen beoordelingsmethode?
"Ja, omdat sommige sectoren de vereisten voor de LCA bepalen. Een van de redenen waarom we de NMD-bepalingsmethode zouden gebruiken, is als een bedrijf meedoet aan een aanbesteding. En dan vereisen ze een MKI, Milieukostenindicator, die je kunt berekenen met behulp van de Bepalingsmethode.
En wanneer andere bedrijven in jouw sector een specifieke LCA-beoordelingsmethode gebruiken, is het raadzaam dat je dezelfde methode gebruikt. Zodat de resultaten van de beoordeling vergelijkbaar zijn.
Dus als je ziet dat in jouw industrie andere bedrijven PEF-conforme LCA's publiceren, wil je dat misschien ook doen."
Kun je enkele voorbeelden geven van LCA's die je hebt gemaakt met de PEF?
"Een van de eerste LCA’s die ik uitvoerde met de PEF-methode, was voor de verpakking van een huidverzorgingsproduct. We werden gevraagd om de klant te helpen de meest duurzame optie voor hun verpakking te vinden door de milieu-impact van verschillende opties te kwantificeren: verpakking van gerecycled PET versus glazen verpakking versus verpakking van nieuw PET.
En voor alle projecten die ik doe voor de elektronicasector gebruik ik de PEF; voor LCA’s van hardware (gamecontrollers,inktpatronen, etc.).
De PEF wint aan populariteit en wordt de standaard voor veel LCA’s, wat fijn is om te zien, aangezien dat het doel was van de Europese Commissie bij het creëren van de PEF.
Voor mij is het nu meer een uitzondering wanneer ik een andere methode gebruik, wanneer deze beter aansluit bij een specifiek product zoals een voedingsproduct bedoeld voor de Amerikaanse markt of een bouwproduct. In dergelijke gevallen kies ik voor een andere geschikte methode. Maar in de meeste andere gevallen is de PEF de manier om te gaan."
