In het kort
- Het aantal factoren in een bibliotheek is makkelijk te adverteren, maar zegt weinig als je platforms met elkaar vergelijkt.
- Traceerbaarheid is belangrijker dan dekking: je moet kunnen zien met welke factor elk cijfer is berekend.
- Kies de bron op basis van de vraag die je wilt beantwoorden en niet op basis van wat een leverancier in zijn marketing belooft.
Een emissiefactordatabase is de tabel waarmee je activiteitsdata omrekent naar emissies, bijvoorbeeld in kilogram CO2-equivalent per liter diesel, per kilowattuur, per tonkilometer of per uitgegeven euro. Iedereen die een broeikasgasinventaris opstelt, gebruikt zo'n database, ook als hij zich dat niet realiseert, want geen enkel bedrijf meet zijn eigen emissies rechtstreeks. Vergelijk daarom niet hoeveel factoren een tool bevat, maar stel elke leverancier drie vragen: waar komen de factoren vandaan, hoe vaak worden ze bijgewerkt, en kun je zien welke factor op welke rij van je data is toegepast? Van die laatste vraag hangt af of je cijfer een controle doorstaat.
Factordatabases zijn het minst opvallende onderdeel van carbon accounting, maar wel het onderdeel dat het vaakst tot discussie met een auditor leidt. Dit artikel beschrijft hoe je ze in de praktijk beoordeelt.
Welke soorten factorbronnen bestaan er eigenlijk?
Er zijn vier categorieën, en elke categorie beantwoordt een andere vraag. De meeste inventarissen gebruiken er meerdere tegelijk. Dat is normaal en correct.
| Categorie | Wat het oplevert | Het meest geschikt voor | Belangrijkste zwakte |
|---|---|---|---|
| Nationale factorsets van de overheid | Factoren voor brandstoffen, elektriciteit, transport en afval in één land | Scope 1 en 2, nationale rapportage | Gelden voor één land, weinig factoren voor ingekochte goederen |
| Environmentally extended input-outputdata | Emissies per eenheid uitgaven, per sector | Snelle eerste inschatting van scope 3 | Sectorgemiddelden, de keuze van leverancier maakt geen verschil |
| Life cycle inventory-databases | Emissies per fysieke eenheid van een materiaal of proces | Productstudies, keuze tussen materialen | Gedetailleerd en duur, je hebt er expertise voor nodig |
| Leverancierspecifieke en primaire data | Emissies van je eigen leverancier of locatie | Posten met veel uitstoot die je wilt aanpakken | Je moet ze zelf verzamelen, bij elke leverancier apart |
Een paar namen zijn handig om te kennen, omdat je ze in methodebeschrijvingen tegenkomt. De Britse overheid publiceert elk jaar een set omrekenfactoren die de standaard is voor rapportage in het Verenigd Koninkrijk. Het IPCC beheert een emissiefactordatabase die als referentie dient bij het opstellen van nationale inventarissen. EXIOBASE is een veelgebruikte environmentally extended input-outputdataset. Ecoinvent is een veelgebruikte life cycle inventory-database. Welke van deze bronnen een platform gebruikt en onder welke voorwaarden, vraag je na bij de leverancier. Ga er niet zomaar van uit.
Waarom geven twee platforms verschillende antwoorden voor dezelfde activiteit?
Een emissiefactor is een keuze in een model en geen natuurconstante. Zes dingen bepalen de uitkomst.
Het land. De uitstoot van een kilowattuur in Frankrijk ligt ver af van die van een kilowattuur in Polen. De factoren voor het elektriciteitsnet veranderen ook van jaar tot jaar, omdat de mix van energiebronnen verandert.
Het jaar van de factorset. Factorsets worden herzien, meestal elk jaar. Een factor uit 2025 en een factor uit 2026 voor dezelfde activiteit zijn verschillende getallen. Wie jaren met elkaar vergelijkt terwijl er tussendoor een nieuwe factorset is gebruikt, en dat niet vermeldt, maakt een veelvoorkomende fout die vaak niet opvalt.
Market-based of location-based elektriciteit. Dit zijn twee geldige methoden, en ze geven sterk verschillende uitkomsten als je contracten voor hernieuwbare energie hebt. Meestal rapporteer je ze allebei.
Welke gassen zijn meegenomen. Sommige factoren gaan alleen over koolstofdioxide, andere omvatten alle Kyoto-gassen uitgedrukt als CO2-equivalent, en sommige nemen naast de uitstoot bij het verbruik (tank-to-wheel) ook de uitstoot bij de productie en het transport van de brandstof mee (well-to-tank). Als je deze soorten factoren door elkaar gebruikt zonder dat te vermelden, ontstaan er echte fouten.
Welke set aardopwarmingsvermogens (global warming potentials) is gebruikt. De verschillende assessmentrapporten van het IPCC geven iets andere waarden voor methaan en andere gassen.
Spend-based of activity-based. Dit veroorzaakt het grootste verschil van allemaal, en daarom krijgt het hieronder een eigen paragraaf.
Dat betekent niet dat een van de platforms het fout heeft. Het betekent dat je een cijfer zonder vermelde methode met geen enkel ander cijfer kunt vergelijken.
Spend-based of activity-based: welke heb je nodig?
Je hebt ze allebei nodig, in verschillende fasen. De meeste inventarissen gaan in de loop van de jaren geleidelijk van de ene methode naar de andere.
Spend-based vermenigvuldigt het bedrag dat je hebt betaald met een gemiddelde factor voor de sector. Dat gaat snel en je dekt alles wat in je grootboek staat, maar het maakt niet uit hoe goed je leverancier werkelijk presteert. Stap je voor dezelfde prijs over naar een schonere leverancier, dan verandert je cijfer niet.
Activity-based vermenigvuldigt een fysieke hoeveelheid, zoals liters, kilometers, kilowatturen of tonnen, met een factor voor precies die activiteit of dat product. Dat kost meer werk, maar het cijfer verandert als er in werkelijkheid iets verandert.
In de praktijk breng je eerst alles spend-based in kaart en zoek je de categorieën die het grootste deel van je uitstoot veroorzaken. Voor die categorieën stap je over op activity-based data, en de kleine posten laat je zoals ze zijn. Dat goed doen voor een hele toeleveringsketen is echt lastig, en daarom schakelen bedrijven voor scope 3-werk vaak hulp in.
Let bij die overstap op één ding: bereken het eerdere jaar opnieuw met de nieuwe methode. Doe je dat niet, dan laat je vergelijking tussen de jaren een daling zien die je niet hebt gerealiseerd.
Maakt de grootte van een factorbibliotheek uit?
Veel minder dan de marketing van leveranciers suggereert.
Het aantal factoren is makkelijk te adverteren, maar moeilijk te beoordelen. Een bibliotheek die elke regionale variant van elk materiaal in twintig landen apart telt, komt op een enorm aantal uit. Dat aantal zegt niets over de vraag of de bibliotheek de veertig activiteiten dekt die jouw bedrijf werkelijk uitvoert.
Drie vragen zeggen meer dan welk aantal ook. Dekt de bibliotheek mijn categorieën, in mijn landen, op het detailniveau waarop ik data heb? Kan ik een eigen factor van een leverancier toevoegen zodra ik die heb? En kan ik zien welke factor op een bepaalde rij is toegepast?
Een bibliotheek van gemiddelde omvang die jouw activiteiten dekt en waarin je eigen primaire data kunt gebruiken, werkt beter dan een enorme bibliotheek die dat niet kan.
Wat moet je een leverancier vragen over hun factoren?
Stel de volgende vijf vragen schriftelijk, voordat je iets koopt.
- Welke factorbronnen gebruiken jullie, voor welke categorieën en voor welke landen?
- Hoe vaak worden de factoren bijgewerkt, en wat gebeurt er dan met mijn cijfers over eerdere periodes?
- Kan ik bij elk cijfer zien met welke factor en welke versie van die factor het is berekend?
- Kan ik eigen factoren voor mijn organisatie of van mijn leveranciers toevoegen?
- Kunnen jullie market-based en location-based elektriciteit naast elkaar rapporteren?
Op de derde vraag zie je de grootste verschillen tussen tools. Het is ook de vraag die auditors het belangrijkst vinden, want bij assurance controleert de accountant vooral of cijfers herleidbaar zijn, en minder of de optelling klopt. De bredere criteria om een tool te kiezen, staan in onze gids over het kiezen van carbon accounting software.
Hoe scoort Hedgehog hierop, en wat moet je weten?
Het platform bevat meer dan 20.000 spend-based en activity-based emissiefactoren. Klanten kunnen daarnaast eigen CO2-gegevens van hun organisatie of van leveranciers toevoegen. Zo vervang je voor een materiaalcategorie het sectorgemiddelde door een waarde die bij jouw situatie hoort.
Er zijn twee beperkingen die we eerlijk noemen. Beide komen van betalende klanten op ons openbare G2-profiel.
Je ziet de toegepaste factoren nog niet volledig. Een klant gaf ons op G2 in juli 2026 een 4 van de 5. Die klant wilde de omrekenfactor zien die was gebruikt toen een invoer in de ene valuta werd omgezet naar een bedrag in een andere valuta, en wilde weten met welke rekenmodule een afstand in een distributieoverzicht was berekend. Een andere klant schreef in juni 2026 dat je achter een gekozen factor alleen de naam ziet, en niet eenvoudig kunt doorklikken naar het precieze getal of de database waar de factor uit komt. Die klant schreef er ook bij dat we dit aan het oplossen zijn. Dit artikel stelt dat traceerbaarheid het belangrijkste is, dus het zou oneerlijk zijn om niet te melden dat we juist daaraan nog werken. Vraag ons hoe het ervoor staat voordat je er voor assurance op rekent.
Het laden van data kost de meeste tijd. Een klant schreef op G2 in augustus 2026 dat het laden van data veel handwerk kost, en dat alles perfect werkt zodra de data erin staat. De kwaliteit van de factoren doet pas ertoe als de activiteitsdata in het systeem staat.
Eén afbakening willen we duidelijk maken: het platform berekent footprints op organisatieniveau. Werk op productniveau, dus LCA, EPD, MKI en PCF, leveren we als dienst. Voor een productstudie heb je een vastgestelde functionele eenheid, data per proces en vaak een externe reviewer nodig. Dat is een project, en niet een kwestie van een factor opzoeken.
Wat moet je nu doen?
Kies je drie grootste emissiecategorieën en ga per categorie na of je met een sectorgemiddelde rekent of met gegevens die specifiek voor jouw bedrijf gelden. Die drie antwoorden zeggen veel meer over de werkelijke kwaliteit van je inventaris dan de naam van welke database ook.
Test het daarna. Open een gratis account, voer een maand aan data in voor een echte categorie en controleer of je de uitkomst kunt herleiden tot de invoer. Lukt dat, dan heb je een cijfer dat je kunt verdedigen. In onze beginnersgids voor het opstellen van een footprint lees je welke data je eerst verzamelt.
Bronnen: Hedgehog platform, Hedgehog op G2. Gecontroleerd op 27 augustus 2026 en op 17 september 2026 opnieuw vergeleken met de letterlijke tekst van de reviews.
Feiten op deze pagina zijn voor het laatst geverifieerd op 2026-09-17.
